CARTAGENA/ El Puerto se prepara para que el turismo de cruceros aumente un 10% el año próximo

La ciudad se afianzará como escala de trasatlánticos con la llegada de sesenta con más de 80.000 pasajeros 30.04.09 - ANTONIO LÓPEZ CARTAGENA/ La Verdad

La cercanía del muelle de cruceros al centro de la ciudad, unas inmejorables instalaciones portuarias, una amplio abanico de excursiones por toda la Región y una extensa oferta cultural y gastronómica hacen de Cartagena un enclave privilegiado para las compañías cruceristas de todo el mundo. Tanto es así, que el puerto se ha convertido en destino obligado para muchas navieras norteamericanas, inglesas y alemanas. Esto ha hecho que este tipo de turismo casi se duplique este año y aumente el próximo un 10%, según las previsiones de la Autoridad Portuaria. El incremento ha sido tan espectacular en los últimos diez años que ha hecho que el Puerto de Cartagena sea el que más ha crecido de todo el Mediterráneo español. Y los datos lo demuestran. El director comercial de la Autoridad Portuaria, Fernando Muñoz, explicó que para el próximo año esperan la llegada de sesenta cruceros, diez más que este año, cargados con más de ochenta mil turistas, diez mil más que en 2009. «El objetivo del presidente, Adrián Ángel Viudes es llegar en los próximo años a los cien buques», señaló Muñoz. Un propósito para el que el Puerto ya está trabajando, a través de la ampliación del muelle de cruceros. Obras necesarias Actualmente ofrece un atraque de 344 metros y un calado de 12 metros. Esta ampliación, de 150 metros de atraque y más de 1.500 metros cuadrados, posibilitará la escala simultánea de dos buques en la terminal, sin necesidad de recurrir a La Curra o al de contenedores de Santa Lucía. El proyecto costará aproximadamente unos 7,9 millones de euros. Se trata de una obra necesaria para dar cabida a los nuevos buques que se construyen de más de trescientos metros de eslora. Entre ellos está el Ventura, de la compañía P&O Cruises, que atracará el 18 de mayo con 3.600 pasajeros de procedencia inglesa. «Cada vez los buques son más grandes porque el turismo de cruceros aumenta cada año. Las previsiones de las navieras es que el número de cruceristas siga subiendo en los próximos años, a pesar de la crisis», aseguró el director comercial del puerto. Diez buques La media de turistas en cada trasatlántico ha aumentado considerablemente. Antes llegaban buques con 750 pasajeros, ahora vienen cargados con alrededor de 1.200. Fernando Muñoz indicó que en 2010 llegarán diez buques con más de dos mil personas y otros cinco con tres mil. Unos datos que atestiguan el crecimiento de este tipo de turismo. El auge de Cartagena en este sector se debe principalmente a que «las navieras americanas se han dado cuenta de que Cartagena ya no es esa ciudad antigua, sin nada que ofrecer, sino que se ha convertido en todo un referente turístico y cultural de todo el Mediterráneo occidental», añadió. Para el mes de mayo, el Puerto espera las escalas de seis trasatlánticos. Cuatro de ellos llegarán la segunda semana. En junio arribarán el segundo día del año con dos escalas a la misma vez, el Thomson Destiny con 1.500 pasajeros y el Costa Marina con 750. El día que más turistas llegarán será el 5 de agosto. Atracará el Grand Princess con 2.600 personas y de nuevo el Thomson Destiny con 1.500.